Thèse 213 — La Société du spectacle, expliquée

I Ce qu'elle pose

La thèse décrit le triomphe de l'idéologie, et ce triomphe change sa nature. Tant qu'elle voulait l'universel en abstraction, elle était la lutte d'un point de vue partiel pour s'imposer ; quand la société moderne réalise cette abstraction et fait régner l'illusion dans les faits, le partiel a gagné. L'idéologie prend alors l'air d'une exactitude plate, positiviste : elle ne se présente plus comme un parti pris, mais comme ce qui va de soi. Ses noms particuliers disparaissent, et le travail des intellectuels au service du système se réduit à reconnaître un socle de savoir qui se croit hors de toute idéologie. Ni nommée ni porteuse d'un programme, elle signe la fin de l'histoire des idéologies — non parce qu'elles auraient été vaincues, mais parce que l'une d'elles est devenue le monde.

II D'où elle vient

La thèse 105 avait décrit, dans le stalinisme, une idéologie que rien ne contredit plus ; celle-ci étend le constat à l'Occident de l'abondance, où l'idéologie n'a même plus besoin de doctrine. The End of Ideology était le titre d'un livre de Daniel Bell (1960), et la fin des idéologies un thème de la sociologie du temps, qui y voyait le règne du pragmatisme : Debord retourne la thèse, les idéologies ont fini parce que l'idéologie a gagné. Le « socle épistémologique », entre guillemets dans le texte, vise le vocabulaire savant de l'époque ; on peut y entendre l'épistémè de Foucault (Les Mots et les choses, 1966), mais la thèse ne nomme personne.

III Ce qu'elle ouvre

La thèse 214 dira que ce que Mannheim appelait idéologie totale s'accomplit dans le spectacle et s'y dissout ; la 216 donnera la forme philosophique de cette victoire, le matérialisme contemplatif accompli ; la 217 dira ce qu'elle fait aux individus.