Thèse 217 — La Société du spectacle, expliquée

I Ce qu'elle pose

Debord reprend à Joseph Gabel le rapprochement de la pensée idéologique et de la schizophrénie, mais il le déplace : ce n'est plus une analogie entre deux formes de pensée, c'est l'effet d'un processus économique. La société est devenue ce qu'était déjà l'idéologie. Le quotidien sous le régime du spectacle impose à chaque heure la coupure d'avec la pratique, et une fausse conscience qui ne pense plus dialectiquement. Gabel décrivait chez le malade une incapacité à rencontrer autrui ; la thèse y voit une organisation systématique, où la rencontre réelle est remplacée par une hallucination collective : l'illusion de s'être rencontrés. La fin de la thèse, donnée en citation, tire la conséquence pour chacun.

II D'où elle vient

Joseph Gabel, La Fausse Conscience (1962), avait rapproché la pensée idéologique — figée, spatialisée, coupée du temps — de la pensée schizophrène ; Debord retient le parallèle et l'explique par le spectacle. La reconnaissance renvoie à la dialectique hégélienne mise en exergue du chapitre : une conscience n'existe que reconnue par une autre, et le spectacle est la société où cette reconnaissance est remplacée par l'identification aux images. Le monde bâti par la séparation ferme la boucle ouverte à la thèse 25, qui faisait de la séparation le commencement et la fin du spectacle.

III Ce qu'elle ouvre

La thèse 218 décrit cette conscience spectatrice, qui ne connaît plus que des interlocuteurs fictifs ; la 219 dira le vrai et le faux confondus, la 220 ce que doit faire la critique qui veut sortir de là : savoir attendre.