Thèse 218 — La Société du spectacle, expliquée

I Ce qu'elle pose

La thèse s'ouvre sur une phrase de Gabel : dans la schizophrénie, la perte du sens de la totalité, qui va jusqu'à la dissociation, et celle du devenir, qui va jusqu'à la catatonie, vont de pair. Debord applique ce double tableau au spectateur. Enfermé dans un monde sans épaisseur, dont l'écran marque la limite et derrière lequel sa vie a été transportée, il n'a plus affaire qu'à des interlocuteurs imaginaires qui lui parlent sans l'entendre, de leurs marchandises et de la politique qui va avec. Le spectacle entier est son miroir, et ce qu'on lui présente comme une sortie de l'isolement n'est que la mise en scène d'un autisme devenu général. Le spectateur parle à des images qui ne répondent pas, et prend ce monologue pour une relation.

II D'où elle vient

Le « signe du miroir » est un terme de la psychiatrie : le malade se contemple longuement dans un miroir. On le rattache d'ordinaire, avec l'autisme, au vocabulaire de La Fausse Conscience, citée à la thèse précédente. Le mot de déportation, dans la thèse, est fort et choisi : la vie n'est pas seulement éloignée, elle a été transférée de force derrière l'écran. La thèse 30 avait dit que le spectateur n'est nulle part chez lui ; celle-ci dit où il est.

III Ce qu'elle ouvre

La thèse 219 poursuivra sur le vrai et le faux qui se confondent, et sur une communication que rien ne vient répondre ; la 220 sur la critique qui veut dépasser le spectacle et doit savoir attendre ; la 221 sur l'auto-émancipation de l'époque.