Thèse 174 — La Société du spectacle, expliquée

I Ce qu'elle pose

La thèse constate que la ville est en train de se détruire elle-même. Elle se répand sur les campagnes en débris informes — l'image est de Mumford, cité —, et ce sont les besoins de la consommation qui commandent ce débordement. L'automobile, premier grand produit de l'abondance marchande, impose sa loi au sol par l'autoroute : les vieux centres sont éventrés, l'habitat s'éparpille toujours plus loin. Les seuls points où le tissu urbain se regroupe un moment sont les hypermarchés posés sur des terrains vagues, au-dessus de leurs parkings ; mais ils fuient eux-mêmes vers la périphérie dès qu'ils sont devenus des centres encombrés. La dernière phrase élargit : la technique de la vente n'est que la part la plus visible d'une dissolution générale, où la ville se consomme elle-même. Une ville faite pour la voiture est une ville où l'on ne peut plus être à pied, donc plus se rencontrer.

II D'où elle vient

L'analyse s'appuie sur Lewis Mumford, que la thèse cite, et sur la ville américaine dissoute par l'automobile ; mais elle est écrite depuis Paris, où les années soixante voient s'ouvrir les voies rapides le long de la Seine et progresser le boulevard périphérique. In girum, en 1978, portera le deuil de ce Paris. On peut rapprocher la dictature de l'automobile du pouvoir des conseils, dictature sans État, que réclame la thèse 179 : deux dictatures, celle des choses ou celle des hommes.

III Ce qu'elle ouvre

La thèse 175 dira que l'économie a annulé à la fois la ville et la campagne ; la 177 décrit le résultat, les villes nouvelles où rien n'arrive ; la 179 donne la seule réponse qu'elle tienne pour révolutionnaire : refaire le territoire de fond en comble.