Thèse 172 — La Société du spectacle, expliquée

I Ce qu'elle pose

La thèse donne à l'urbanisme sa fonction politique. L'industrie a concentré les ouvriers dans les villes, et cette concentration était un danger pour les classes dominantes ; tenir les travailleurs dispersés est donc une tâche qui n'a jamais cessé, et l'urbanisme en est la forme moderne. Partout où les gens pouvaient se rencontrer, il a fallu lutter, et l'aménagement est devenu le terrain principal de cette lutte. Depuis la Révolution française, les pouvoirs n'ont cessé de renforcer leurs moyens de tenir la rue ; le terme de ce mouvement est qu'il n'y a plus de rue. Debord cite Mumford sur l'isolement comme instrument de contrôle. Puis vient le second temps : isoler ne suffit pas, il faut réunir les isolés là où la production et la consommation en ont besoin — usine, maison de la culture, village de vacances, grand ensemble. Même seul chez lui, chacun reçoit les images dominantes, qui tirent leur force de cette solitude.

II D'où elle vient

L'idée que la ville rassemble ceux que l'usine a réunis, et que le pouvoir doit défaire ce rassemblement, rappelle le Manifeste, où la concentration des ouvriers fait leur force, et de l'histoire de Paris, où l'on a souvent lu les percées d'Haussmann comme une réponse aux barricades. Debord ajoute l'étape suivante — le grand ensemble et la banlieue, qui suppriment la rue elle-même. La thèse 29 trouve ici son application matérielle.

III Ce qu'elle ouvre

La thèse 174 décrira le moyen de cette dispersion, l'automobile et l'autoroute ; la 177 la pseudo-campagne des villes nouvelles ; la 179 la reprise du territoire par ceux qu'on en a dispersés.