Thèse 56 — La Société du spectacle, expliquée

I Ce qu'elle pose

Après la thèse 55, qui ramenait les conflits officiels à l'unité du système, celle-ci corrige le trait : ces luttes sont fausses et réelles à la fois. Elles traduisent un développement inégal, des intérêts de classes ou de fractions de classes qui acceptent le système et se disputent leur part de son pouvoir. Debord distingue trois situations : l'économie la plus avancée, où des priorités s'affrontent ; l'État bureaucratique qui administre toute la production ; les pays placés sous la colonisation ou la semi-colonisation. Chacune a ses manières propres de produire et de gouverner, et le spectacle les présente comme des sociétés sans commune mesure. La citation dit où est leur vérité : dans l'ensemble qui les contient, le capitalisme devenu mondial. C'est le principe de lecture de toute la guerre froide : le spectacle de l'affrontement cache la participation au même monde, sans que les différences soient pour autant des illusions.

II D'où elle vient

L'analyse du capitalisme comme mouvement mondial est celle de Marx dès le Manifeste ; l'idée que le bloc de l'Est en est une variante bureaucratique, et non une alternative, rappelle les analyses de la gauche communiste et de Socialisme ou Barbarie, que Debord a brièvement fréquenté au début des années soixante. La thèse fait la jonction entre ce marxisme hétérodoxe et la théorie du spectacle : la division Est-Ouest est un spectacle de division, qui repose sur des écarts réels.

III Ce qu'elle ouvre

La thèse 57 en tire la conséquence pour les régions sous-développées, que la société marchande tient aussi par ses images ; le chapitre IV, à partir de la thèse 73, racontera comment le mouvement ouvrier a produit lui-même l'une des deux faces de cette unité, la bureaucratie.