Thèse 147 — La Société du spectacle, expliquée

I Ce qu'elle pose

Le chapitre VI commence par le temps du travail industriel. Ce temps est découpé en unités toutes pareilles, qui s'additionnent sans fin : c'est le temps irréversible, mais vidé de tout contenu, réduit à ce que mesure une montre. Chaque tranche ne vaut que par sa durée, et sa réalité se confond avec la possibilité de l'échanger contre une autre — une marchandise comme les autres, dont on ne retient que la quantité. Debord cite alors la phrase de Marx, dans Misère de la philosophie, où l'homme n'est plus que la « carcasse du temps ». Et il termine par un contraste : le temps devrait être l'espace où les hommes se développent, il est devenu ce qui les use. La thèse est courte ; elle donne au chapitre son point de départ, le temps devenu valeur d'échange.

II D'où elle vient

La formule de la carcasse est de Marx, à propos du temps de travail comme mesure de la valeur, et la thèse la cite en nommant l'ouvrage. L'idée du temps comme champ du développement humain vient aussi de Marx. L'analyse rappelle celle de Lukács, que le texte ne nomme pas, sur la rationalisation du travail, où la mesure chronométrée devient la forme même de la réification, et elle prépare l'idée que le loisir sera vendu à son tour comme du temps équivalent.

III Ce qu'elle ouvre

La thèse 152 décrira le temps vendu par forfaits, vacances et loisirs compris ; la 153 nommera le temps spectaculaire ; la 154 dira que cette époque couverte de festivités ne connaît plus de fête. La thèse 159 rappellera que ce temps-marchandise suppose d'abord l'expropriation du temps des travailleurs.

Sur le plan du corpus, ce texte est au quartier marchandise, avec 79 autres.