Thèse 197 · chapitre VIII, La négation et la consommation dans la culture
Thèse 197 de La Société du spectacle
Une sociologie qui décrit sans comprendre
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I Ce qu'elle pose
La sociologie qui, aux États-Unis d'abord, a mis en question les conditions de vie produites par le développement récent a accumulé des faits. Mais elle ne saisit pas la vérité de ce qu'elle étudie, parce qu'elle ne cherche pas la critique dans l'objet lui-même. Son réformisme, souvent sincère, n'a donc pour appui que des leçons de morale, du simple bon sens et des appels à la modération. Elle voit le négatif comme un excès qui encombre la surface, une végétation parasite, sans voir qu'il est au centre. Son indignation, qui ne vise que des conséquences, lui fait oublier que sa méthode et ses prémisses défendent le système.
II D'où elle vient
La thèse 192 avait nommé Riesman et Whyte, sociologues américains de l'intégration. L'idée d'une critique immanente, qui trouve la contradiction dans la chose, est l'exigence dialectique même, dont la thèse 196 reprochait à la critique sociologique de manquer. L'opposition entre surface et cœur prolonge l'analyse de la thèse 194.
III Ce qu'elle ouvre
La thèse 198 donnera un exemple : ceux qui dénoncent le gaspillage sans savoir à quoi il sert. Les thèses 198 à 200 s'attacheront à Boorstin, le cas le plus développé de cette sociologie de bonne volonté.
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