Thèse 199 · chapitre VIII, La négation et la consommation dans la culture
Thèse 199 de La Société du spectacle
Boorstin cherche la vie véritable dans le passé
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I Ce qu'elle pose
Boorstin traite les excès du monde des images comme s'ils venaient du dehors, alors qu'ils sont ce que notre monde est devenu. Son jugement suppose une vie sociale normale, à laquelle il compare le règne des images pour le déclarer psychologiquement et moralement déréglé ; mais cette normalité n'existe nulle part, pas plus dans l'ouvrage qu'à l'époque où il paraît. Il ne peut mesurer jusqu'où va le règne des images parce qu'il situe la vie réelle derrière lui, y compris dans une époque de résignation religieuse. Debord lui oppose une autre méthode : la vérité de cette société ne se trouve que dans ce qui la nie.
II D'où elle vient
La thèse 198 avait reproché à Boorstin de vouloir sauver la marchandise honnête ; celle-ci remonte à la racine de l'erreur, la nostalgie. La vérité par la négation est la méthode dialectique que le chapitre applique depuis son début, et que la thèse 197 réclamait à la sociologie.
III Ce qu'elle ouvre
La thèse 200 cherchera ce que Boorstin donne pour cause : la rencontre fortuite de la technique et d'un goût pour le sensationnel. La 203 dira ce que doit être une théorie qui tient la négation pour sa vérité : l'alliée d'une force pratique.
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